Vuonna 1758 ranskalainen t\u00e4htitieteilij\u00e4 Charles Messier l\u00f6ysi taivaalta himme\u00e4n sumul\u00e4isk\u00e4n. H\u00e4n merkitsi paikan muistiin, jottei sekoittaisi sit\u00e4 etsimiins\u00e4 pyrst\u00f6t\u00e4htiin. L\u00f6yd\u00f6st\u00e4 tuli M1, Rapusumu, ensimm\u00e4inen taivaankohde h\u00e4nen luettelossaan.<\/p>\n
El\u00e4m\u00e4ns\u00e4 aikana Messier luetteloi yli sata t\u00e4llaista kohdetta. N\u00e4m\u00e4 sumut, t\u00e4htijoukot ja galaksit ovat t\u00e4htiharrastajan suosituimpia mets\u00e4styskohteita. Monet n\u00e4kyv\u00e4t jo kiikarilla tai pienell\u00e4 kaukoputkella, mutta vaikeimpien l\u00f6yt\u00e4minen vaatii k\u00e4rsiv\u00e4llisyytt\u00e4 ja intoa. Kirja sis\u00e4lt\u00e4\u00e4 ohjeet ja etsint\u00e4kartat, joiden avulla aloittelijakin voi l\u00e4hte\u00e4 tutkimusmatkalle Messierin jalanj\u00e4ljiss\u00e4.<\/p>\n
110:n Messierin kohteen kirjassa neuvotaan lis\u00e4ksi, miten saada n\u00e4kyviin muita, n\u00e4iden l\u00e4hell\u00e4 sijaitsevia, kohteita. Tekij\u00f6ist\u00e4 Riku Henriksson on havainnut kaikkia kirjassa esiteltyj\u00e4 110:t\u00e4 Messier-kohdetta.<\/p>\n
Kolmanteen painokseen on tehty lukuisia korjauksia ja t\u00e4ydennyksi\u00e4 tekstiin, numerotietoihin ja karttoihin. Kuvitusta on osittain uusittu ja t\u00e4ydennetty.<\/p>\n